古代女子一旦失去丈夫成为寡妇，活得都比较凄苦。当然，这种凄苦在封建礼教成型之后表现尤为突出。他们不仅要像一般女子一样遵从“三从四德”，而且号召为丈夫守节，不能改嫁，表现突出的还会立“贞女牌坊”。而难挨寂寞，一时出轨的女人，社会对她们的惩罚也相当严苛，一般都会判“凌迟”之刑。在中国古代的历史长河中，时常会有一些人因为种种无奈选择投河自尽，最后告别尘世以此获得解脱。在古装电视剧中我们也经常能看到女子跳河的情景，一些人可能会注意到，古代人跳河总会有脱下鞋子放到一边的习惯。古代女子投河自尽之前，为什么都要把鞋脱了放一边？原来是这样！
武媚娘把殷德妃的鞋子拿给唐太宗，告诉唐太宗说殷德妃是自杀的，可笑的是唐太宗竟然相信了。就是这个片段引起了我的深思，回想了一下，似乎在所有的古装电视剧里女子投河自杀的时候，都会先把鞋子脱掉。
再说一说春秋战国时期，爱国诗人屈原投身于汨罗江，虽然并没有打捞到屈原的尸体，但是人们都认为屈原是投河自杀的。这是由于有人在河边发现了屈原大夫鞋子，所以人们认定他是自杀的，还每年往河里投粽子，以保护屈原的尸体不被啃食。在《孔雀东南飞》中，曾有这样一段描述说：“刘氏揽裙脱丝履，举身赴清池”。刘氏自杀的证据，也是她留在河边的鞋。投河脱鞋已经成为了约定俗成的规矩，投河脱鞋就说明这是自杀的，这到底是什么原因呢？
说到投河很多人最先想到的会是楚国诗人屈原，当时楚王昏庸，楚国一次次割地给秦国，对楚国衰败屈原无能为力，带着苦闷和绝望的心情跳入汨罗江。屈原一直作为一名爱国诗人流传至今，人们同情他的苦衷，每年都会向河中投入大量的粽子以纪念他。古代人强调以死明志，常常是希望通过自己的死守住自己的节操捍卫自己的尊严，如果不明不白的投河自尽，一方面后人不清楚投河自尽源于何故，另一方面不明其故的死在古代也被称为“横死”，就算能找河中尸体，也不能进入宗庙。
要说起来，其中是大有学问的，这与古代人民的道德、信仰等因素有关。在古代跳水自杀，也被称为是“以死明志”。其实鞋子就相当于现在的遗书，证明说我自杀的，而不是被他人杀害的。
在古代鞋子是比较常见的占卜用具，就像是现如今的硬币。“脱下鞋子，撇鞋占卜”，通过鞋子的朝向以及正反定吉凶。在古代，人们跳水自杀，是为了保留自身的尊严，是“以死明志”的行为。而且在古代还有规定，“横死”者是不能够进入宗庙祭祀的。如果你投河自杀，由于没有证物，被认定是他杀，不能进入宗庙，那可是冤死了。后来，投河脱鞋与否就成为自杀和他杀的凭证。
投河者留下自己的鞋子还有另一个目的。在古代人眼里死者为大、入土为安，只有将逝者的尸体早日下葬入土才能让他早日安息。投河者厌倦了尘世，自然是希望早些转世重新做人，如果投河自尽却不留证物，那么尸体打捞上来后官府必定会追究其落水原因，定会耽误很长的时间。留鞋为证，后人知道死因便会早日将其下葬让死者入土为安。
还有一种说法，投河自杀者可以优先转世，而且古人讲究入土为安，所以说亲人在河边看见自杀者的鞋子，就会把尸体打捞上来，早早地让死者入土为安。投河自杀之前脱鞋，不仅仅是中国人的传统，即便是现如今的日本影视剧里也有这种事情。日本侦探在认定是自杀还是他杀时，也会以脱鞋与否作为证据。
一则，以死明志。明什么志？脱掉鞋袜意在告诉大家，我是自杀的，不是他杀，也不是自己意外失足落水而死。屈原自杀之时，或顾自一人，人们断定他自杀的有力证据就是他的那双鞋。当然，屈原是国士以死明志还有另一层意思。普通人为什么明“自杀”之志呢？原来在古代很多地方，横死之人是不能进入宗庙祭祀的，二则，树立道德标杆。根据古人的说法，淹死鬼必须把人拖下水，自己才能转世为人。跳水自杀前，脱下鞋表明是自杀，旨在树立一种道德标杆，向世人表明，我是跳水自杀，不会来找替死鬼。在古代，自杀的人一般会受到人们的尊重。
俗话说：“生命诚可贵”，我们还是要好好的珍惜自己的生命啊！值得一提的是，自杀之前脱鞋并非我国所独有，在日本这也是很常见的情节。无论自杀之前做什么，自杀这种行为始终是不理智的。生命诚可贵，无论怎样，我们都要幸福而又自由地活下去。
春秋时期，爱国诗人屈原投汨罗江，并没有发现尸体，人们还因此用粽子投江喂小龙虾，避免小龙虾吃屈大夫遗体。怎么会认定屈大夫是自杀的呢?因为人们在岸边发现了他的鞋，目击者证实他是“跣足”的。当时代来到汉朝，《孔雀东南飞》中，刘氏“揽裙脱丝履，举身赴清池”，后人唏嘘。显然刘氏投清池时无人看见，否则清池清浅，随便一捞，救活了。为什么大家知道刘氏是自己跳河，而非他杀呢?因为发现了刘氏的鞋。刘氏是脱了鞋投清池的。可见，自春秋到汉代，及至电视剧表现的唐宋元明清，无论男女，跳水自杀，必须脱鞋，是约定俗成的规矩。这到底是为什么呢?这关系到古代人民的思想、信仰、道德、生活习惯等诸多因素，是文化的体现。